Vom Großen Belchen zum Belchensee

Das Geheimnis der Belchen: Der 300 km² große Naturpark der Vogesen-Belchen, der Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges, wurde 1989 gegründet. In ihm liegen die höchsten Berge der Vogesen: Der höchste ist der Grand Ballon (Großer Belchen) mit 1.424 m; danach folgen das Hohneck mit 1.362 m, der Petit Ballon (Kleiner Belchen) mit 1.267 m, der Ballon d’Alsace (Elsässer Belchen) mit 1.250 m und der Brézouard mit 1.228 m.

Der französische Festungsbaumeister Vauban ließ 1699 nördlich vom Großen Belchen den Belchensee (Lac du Ballon) künstlich aufstauen. Er lieferte das Wasser für den Bau der Festung Neuf-Brisach. Der alte Damm wurde im 18. Jh. durch Hochwasser zerstört und im 20. Jh. neu gebaut. Das glasklare Wasser des 8 Hektar großen Sees versorgt heute die Gemeinde Guebwiller mit Trinkwasser.