Picknick mit Bären? Wandern im Glacier Nationalpark in Montana

„Kennt ihr euch aus mit den Bären?“ fragt der junge Ranger beim Check-in zum St. Mary Camping Platz. Zögerlich schütteln wir den Kopf und er reicht uns eine Ratgeber-Liste für den sicheren Bärenkontakt. „Wir hatten in den letzten Wochen jede Nacht einen Bären am Platz… und vor einer halben Stunde ist einer beim Eingang vorbeispaziert!“

Wir schlucken.

Gut, es gibt sie also doch. Von den 750 Grizzlybären im Park haben wir bisher noch keinen gesehen. Nun scheint die Chance, bzw. das Risiko, also ziemlich groß und ich fixiere den Bear Spray an meinem Gürtel. Nur für den Fall der Fälle.

Der tritt aber vorerst leider – oder gottseidank – nicht ein. Weder beim Fischen an der Flussmündung zum See, noch bei diversen Wanderungen.
Am ersten Tag im Nationalpark haben wir all das gemacht, was alle hier zu machen scheinen: Die Going-to-the-Sun-Road abfahren, in Pull Outs die Kamera zücken oder aus dem Fenster Fotos knipsen und ab und zu ein paar Schritte oder auch eine Stunde lang einen Wanderweg entlang gehen. Besonders beliebt dafür ist der Logan Pass (2.026 m), von dem ein gut ausgebauter Weg zum Hidden Lake führt.

Die natürliche Selektion der Wandergäste nach Fitness-Level tritt hier recht schnell ein und so sind wir bei der ersten Begegnung mit einer Bergziege samt Jungen fast alleine. Ihr weißes flauschiges Fell lässt sie wie von einem anderen Planeten erscheinen. Direkt hinter ihr offenbart sich uns der Blick auf den Hidden Lake, neben dem Avalance Lake eins der beliebtesten Wanderziele im Park.

Von den 1850 aufgezeichneten 150 Gletschern sind heute nur mehr 25 übrig. Alle davon gut versteckt im Nationalpark, den die Blackfeet Indianer vor seiner Erschließung als Rückgrat der Welt bezeichneten. Die schwindenden Gletscher haben eine Landschaft mit tiefen Kesseln, wunderschönen Tälern und bis zu 3.200 m hohen Gipfeln hinterlassen. Einer von ihnen sticht hervor: der Tripe Divide Peak gilt als Wasserscheidepunkt. Von hier fließt das Wasser in drei Richtungen – in den pazifischen Ozean, in den atlantischen Ozean und den Golf von Mexiko. Die Krone des Kontinents, wie man den Berg hier gerne bezeichnet.

Wir haben nicht mehr allzu viel Zeit bevor wir unseren Road Trip fortsetzen müssen, und so entscheiden wir uns für den Iceberg Lake, in dem selbst im Hochsommer noch Eisschollen treiben. Die Wanderung ist lange, aber der Anstieg durchgehend sanft. Das Ziel einsam, kühl und wunderschön.

Vor der Weiterreise machen wir noch einen Abstecher an den Bowman Lake, der nur über eine Schotterstraße erreichbar ist. Frühmorgens liegt der See noch im Nebel und ist spiegelglatt. Ich wünsche mir mehr Zeit. Und doch noch einen Bären, vielleicht keinen Grizzly sondern einen Schwarzbären. Aber dafür werde ich wohl wieder kommen müssen.