Im Alpenraum gilt seit über 700 Jahren: (fast) jedem Gipfel sein Kreuz. Sie gehören so zur Berglandschaft, dass vielen nicht bewusst ist, dass es sich dabei um ein christliches Symbol handelt. Seine Blütezeit erlebte das Gipfelkreuz nach dem Zweiten Weltkrieg. Damals wurde es einerseits in Gedenken an Kriegsgefallene und andererseits zum Dank für überlebende Heimkehrer errichtet.

In Italien ist es durchaus üblich, dass der Gipfel eines Berges mit einer Marienstatue markiert wird – am Rocciamelone (3.538 m) im Piemont etwa. Dort steht auch die höchstgelegene Kapelle der Alpen.

In Ländern mit buddhis­tischem Glauben findet man an Gipfeln und Bergpässen oft bunte Fahnen. Es heißt, wenn sie durch Wind und Wet­ter vollkommen verwit­tert sind, gelangen die Gebete in den Himmel.

Die einzigen Markierun­gen, die wirklich auf der ganzen Welt zu finden sind, sind gestapelte Steine. Doch nicht nur auf Gipfeln wird ge­türmt – „Steinmandln“ dienen auch als Orien­tierung auf dem Weg.