Die „Tiere des Jahres“ 2019 im Portrait

2019 wurde vom Naturschutzverbund Österreich die scheue Wildkatze zum Tier des Jahres gewählt und so ins Rampenlicht befördert. Auf ihren Samtpfoten streifte sie schon durch die Wälder Europas, da hatten die Römer die Hauskatze noch gar nicht von Afrika in unsere Breiten gebracht. Seit über 60 Jahren gilt die Wildkatze in Österreich jedoch als „ausgestorben“ oder „verschollen“, nachdem sie im 19. Jahrhundert gnadenlos als „Raubzeug“ verfolgt wurde.

Nun wandert sie aber wieder vermehrt aus den Nachbarländern ein – etliche Nachweise der letzten Jahre belegen ihre Rückkehr.Noch gilt das Tier aber als verschollen – weitere Bestandserhebungen sind notwendig, um entsprechende Schutzmaßnahmen umzusetzen.

Wer in Deutschland in der Natur unterwegs ist, dem wird früher oder später das ein oder andre Reh über den Weg laufen – vor dem Aussterben müssen sie also wohl kaum geschützt werden. Mit der Wahl zum Tier des Jahres 2019 möchte die Deutsche Wildtier Stiftung aber auf die Probleme rund um den Lebensraum der Rehe aufmerksam machen.

Jäger haben die Waldbewohner stets im Auge, da sie von vielen Forstwirten eher als „Plage“, denn als Bereicherung, angesehen werden. Auf offenen Wiesen droht die nächste Gefahr: ab Mai verstecken hier Muttertiere ihre Kitze im Gras, genau dann, wenn in die Landwirte mit dem Mähen beginnen. Dabei werden oft nicht nur Kitze, sondern auch die Gelege von bedrohten Vogelarten getötet.

Um die Lage der Insekten im Land näher zu beleuchten, wählte Pro Natura, die älteste Naturschutzorganisation der Schweiz, das Glühwürmchen zum Tier des Jahres 2019. Korrekt „großer Leuchtkäfer“ genannt – da es sich weder um ein Würmchen und schon gar nicht um ein glühendes handelt – erfreut sich das bis 2.000 Meter über dem Meeresspiegel anzutreffende Insekt noch einer weiten Verbreitung.

Sein Lebensraum schrumpft jedoch zunehmend. Die wichtigste Nahrungsquelle, Schnecken, werden durch Pestizide dezimiert und in Gegenden mit starker Lichtverschmutzung finden die Männchen ihre leuchtenden Partnerinnen nicht mehr. Vielfältige Kulturlandschaften und eine naturverträgliche Landwirtschaft sind daher für eine lebendige Artenvielfalt von zentraler Bedeutung.