Fernab von allen großen Städten liegt im Herzen Österreichs der Nationalpark Gesäuse – einer der lichtärmsten und dunkelsten Orte in ganz Europa. Im Westen des Nationalparks steht auf einer Höhe von 1.571 Metern das Buch­ steinhaus am Fuße des Großen Buchsteins (2.224m). Geht hier die Sonne unter, sieht man in klaren Nächten die Milchstraße mit bloßem Auge.

Bei einer Nächtigung in der Ybbstaler Hütte (1.343 m) im Wildnisgebiet Dürrenstein­-Lassingtal kann man bis zu 7.000 Sterne mit freiem Auge erkennen. Mit etwas Glück entdeckt man in der ehemaligen Jagdhütte oberhalb von Lunz am See sogar Zodiakallichter – diffuse, horizont­nahe Lichtkegel, die auch Tier­ kreislichter genannt werden.

Sie wird nicht ohne Grund als „Atlantis der Berge“ bezeichnet: Die Maseben im Hochtal Lang­taufers ist ein besonders abgele­gener Ort, deshalb ist die Lichtverschmutzung gering. Vor vier Jahren machte man sich diesen Umstand zu Nutze und errichtete nebst der Maseben-­Berghütte auf 2.267 Metern eine Sternwarte – die erste und einzige im Westen Südtirols.

Der Naturpark Attersee­-Traunsee wurde von der „Dark­Sky Associa­tion“ zum ersten österreichischen Sternenpark ernannt – also einem Lichtschutzgebiet, in dem die Dunkelheit der Nacht bestmöglich bewahrt werden soll. Im Natur­park hoch über dem Attersee steht auf 1.572 Meter Seehöhe das Hochleckenhaus, ein besonders schöner Ort zum Sterneschauen.

Die dunkelsten Orte der Schweiz verstecken sich in den Alpen­gebieten. Dazu gehören die Regi­onen rund um das Münstertal und das Unterengadin. Dort liegt am Ende des langen, stillen Val Tuoi in der Silvretta eine gemütliche Hütte mit blau­weißen Fenster­läden: die Tuoihütte (2.250m). Was man nach der Hüttenruhe um 22 Uhr machen kann? Den Persei­den beim Vorüberziehen zusehen.

Der Rotgüldensee im Zentrum der Ankogelgruppe ist das Ziel geführter Sternenwanderungen im Salzburger Lungau. Nicht ohne Grund, zählt der Ort doch zu den am wenigsten lichtverschmutzten Gebieten Europas. In der urigen Rotgüldenseehütte (1.735 m) am Ufer des Sees kann man dank der hohen Tauerngipfel und des weni­gen Streulichts sternenklare Nächte verbringen.