Aufstieg
Vom Startpunkt beim Bahnhof in Nikolsdorf geht es zuerst nach Süden über den Bahnübergang und über die Draubrücke. Am Güterweg beginnt nun an der Hinweistafel der markierte Steig Nr. 217 (Zabratsteig Leitersteig). Der Weg führt im Mittelteil teilweise über ausgesetzte Pasagen, die auf Holzleitern überwunden werden, weiter durch steile Waldpassagen und zum Schluss über flache Almen zum Hochstadelhaus 1.780 m (hier ist die erste Möglichkeit zum Übernachten).

Dann geht es weiter in Richtung Westen bis zu einer Weggabelung, wo man bereits die Entscheidung treffen sollte, ob man den Hochstadel 2.681 m auf dem Steig Nr. 218 mitnehmen will oder ob man den Dreitörlweg Steig Nr. 213 gehen soll. Der Gipfel ist auf jeden Fall lohnenswert, denn der Tiefblick ins obere Drautal, die Glocknergruppe, die Venedigergruppe, um nur einige zu nennen, ist toll.

Beim Abstieg über den Südgrat zum sogenannten Dreitörlweg, sind teils kurze mit Stahlseilen gesicherte Passagen zu überwinden. Nach rund 300 hm Abstieg kommt man wieder zum Dreitörlwg Steig Nr. 213, dem man in westliche Richtung folgt. Von dort führt der Steig den luftigen Grat und teilweise über etwas felsige Stellen zum Baumgartentörl 2.347 m. Es folgt ein kurzer steiler Abstieg über eine teilweise lose Schuttpassage, wo gleich der Aufstieg zum Kühleitentörl 2.295 m beginnt.

Es erfolgt gleich der nächste Abstieg über rund 250 hm bis zu den oberen Almböden der Lavanteralm (die einzige Wasserstelle zwischen Hochstadelhaus und Karlsbaderhütte). Es beginnt nun der längere steile Aufstieg zum Laserztörl 2.497 m, wo man den herrlichen Blick über den Laserzsee bis in die Venedigergruppe genießen kann. Weiter geht es runter zur Karlsbaderhütte 2.261 m (Übernachtungsmöglichkeit). Ab der Karsbaderhütte geht es über den Steig Nr. 213 erst leicht ansteigend, am Ende etwas steiler hinauf zum Kerschbaumertörl 2.285 m und dann hinunter zum Kerschbaumeralm Schutzhaus 1.902 m (letzte Möglichkeit zum Übernachten).

Vom Kerschbaumeralm Schutzhaus wandert man über die Almböden des Kerschbaumeralmtales in Richtung Westen aufwärts bis zum Hallebachtörl 2.399 m, anschließend leicht ansteigend hinüber zum Kühbodentörl 2.441 m.

Abstieg
Hier startet der länger dauernde Abstieg durch das Kühbodental, entlang dem Leisacher Almbach, vorbei am Daprakreuz und über den Mitterberg hinunter zur Luggauer Brücke, wo der Große Dreitörlweg endet.