In Zermatt gehen wir vom Bahnhof südwärts durch die stark frequentierte Bahnhofs- und Oberdorfstraße und kommen damit zur Talstation der Seilbahn auf das Klein Matterhorn. Wer lieber wandern möchte, überquert nacheinander Findelbach und Gornera und folgt dem schönen Weg über die Weiler Blatten und Zum See nach Furi, 1.867 m. Hier liegt die erste Zwischenstation der Bahn.

Nun rechts haltend zwischen typischen Walliser Chalets hindurch in lichten Lärchenwald, der vorübergehend Schatten spendet. Die Route zieht schräg durch die Hänge zu P. 2.272 hinauf, wo der Furggbach auf solider Brücke nach links überschritten wird. Die Seilbahnstation Furgg, 2.427 m, bleibt etwas abseits; wer dort startet, quert in Kürze ostwärts zu unserem Weg hinüber.

Im Angesicht des Matterhorns geht es jetzt über freie Mattenhänge, die nach oben hin zunehmend schütterer und schließlich von den Schliffzonen der „Lichenbretter“ abgelöst werden, Richtung Trockener Steg, 2.939 m, hinauf. Dieser stattliche Seilbahnkomplex ist ein gegen den Gletscher vorgeschobener Posten des Massentourismus und für Eilige der vorteilhafteste Ausgangspunkt.

Wenige Gehminuten weiter südlich betreten wir den Oberen Theodulgletscher und orientieren uns hier an der von Pistenraupen gespurten, meterbreiten Trasse parallel zu einem Lift. Tückische Spalten sind kaum zu befürchten – es kann aber sein, dass zwischendurch eine Schmelzwasserrinne übersprungen werden muss und uns die aufgeweichte Piste einen Slalom um die Pfützen aufzwingt.

Schließlich biegt man rechts in den Theodulpass, 3.301 m, ab und erreicht wenige Schritte später das Rifugio Teodulo auf einem geräumigen Absatz. Wir befinden uns hier schon ganz knapp auf italienischem Boden und beäugen das Matterhorn von der Südostseite.

Anforderungen
Ohne Seilbahnhilfe ein langer Aufstieg auf gutem Bergweg, zuletzt auf einer präparierten Gletscherpiste. Hier keine Spaltengefahr und damit keine Anseilpflicht, an warmen Sommernachmittagen aber unerquickliche sulzignasse Stellen wahrscheinlich. Gänzlich zu Fuß recht anstrengend; aufgrund des hohen Nächtigungsortes ist auch eine gewisse Akklimatisierung ratsam.