Diese wunderschöne Rundtour vereint viele Spezialitäten des Nationalparks Gesäuse miteinander: die Hesshütte als sehr schöne Einkehrmöglichkeit - oder auch Übernachtungsmöglichkeit -, die höchste Erhebung des Gesäuses, das Hochtor mit 2.369 m und der Abstieg durch das einsame Schneeloch wieder hinunter ins Bergsteigerdorf Johnsbach und zum Kölblwirt. Für den Josefinensteig von der Hesshütte zum Hochtor wird Klettersteigausrüstung und Helm empfohlen. Wer sich unsicher ist, kann sich auch einen lokalen Bergführer buchen. Alternativ kann mann auch über das Schneeloch auf das Hochtor steigen.
Wegbeschreibung
Die Tour beginnt beim Wanderparkplatz kurz nach dem Kölblwirt in Johnsbach. Man folgt der Beschilderung auf dem Weg 01 bzw. auch E4 über die Untere Köder- und die Stadlalm zur Hesshütte auf 1.699 m.
Nach gemütlicher Einkehr auf der Hütte nimmt man den Weg Nr. 664, den Josefinensteig, der mit einigen Seilversicherungen versehen hinauf auf das Hochtor führt (Klettersteigkategorie A/B; Klettersteigausrüstung und Helm empfehlenswert). Der Steig ist wunderbar in den Felsen gelegt worden und die Aussicht einfach grandios.
Das Gipfelkreuz am Hochtor ist groß aber schlicht und passt gut zu diesem höchsten Berg im Gesäuse. Die Aussicht reicht weit ins Alpenvorland und in die hohen Tauern. Die Dohlen ziehen ihre Kreise und warten, ob von der Jause etwas für sie abfällt.
Abstieg
Der Abstieg führt - die Beschilderung zeigt es an - über den schwarzen Bergweg hinunter in das Schneeloch. Der Steig ist zum Teil etwas geröllig und recht steil. Früh in der Wandersaison kann hier auch noch Schnee liegen.
Schließlich erreicht man aber wieder den abwechslungsreichen Bergmischwald und man trifft auf den 01er, den Aufstiegsweg zur Hesshütte, dem man nun abwärts bis nach Johnsbach folgt. Dort wartet bereits einer der guten Kuchen im Kölblwirt.
